Miközben a férfiak, ha gyerekük van, általában több pénzt keresnek, mint gyermektelen társaik, a nõk jelentõs hátrányba kerülnek szülés után. Legalábbis Magyarországon. Bizonyos országokban ugyanis ez a kijelentés nem állja meg a helyét. Erre jutott Lovász Anna, az MTA Közgazdaságtudományi Intézetének kutatója és lengyel kollégája, akik nemzetközi viszonylatban is megvizsgálták az anyák és az apák, valamint a gyermektelenek közötti átlagos bérkülönbségeket, és azt találták, hogy az európai országok három csoportra bonthatóak:

1. Görögország, Spanyolország és Olaszország
Az anyák vagy csak rövid ideig maradnak távol a munkától, vagy végleg kilépnek a munkaerõpiacról szülés után. Ez magyarázza azt is, hogy itt a gyermekes nõk nem szenvednek bérhátrányt, sõt, átlagosan többet keresnek a gyermektelen nõknél.

2. Nyugat-európai országok (például Belgium, Hollandia, Franciaország)
Elérhetõek a gyermekellátási intézmények, az anyák nem maradnak nagyon sokáig távol a munkából, széles körben elterjedtek a rugalmas foglalkoztatási formák, vagyis az anyák foglalkoztatási rátája magas és a bérhátrányuk kicsi.

3. Közép-európai országok, köztük Magyarország, Németország, Ausztria
Az anyák ezekben az országokban nagyon sokáig távol maradnak a munkától szülés után, az óvodai-bölcsõdei szolgáltatás és a rugalmas munkaformák kevésbé elérhetõek. Itt a legnagyobb a gyermekes nõk bérhátránya.