Fél évvel azután, hogy a Los Angeles környéki szélviharos tűzesetek 30 ember halálát okozták és több ezer ingatlant pusztítottak el, a helyreállítás még mindig akadozik. Bár megindultak az újjáépítések, az érintett térségek továbbra is súlyos károkat mutatnak. Az esemény a biztosítási szektor számára is kiemelkedő katasztrófa – a biztosított károk becslések szerint meghaladják az 50 milliárd dollárt, az összes gazdasági veszteség pedig elérheti a 150 milliárd dollárt.

A tűzesetek hatására jelentősen emelkedtek a lakásbiztosítási díjak: Kaliforniában idén átlagosan 21%-os növekedés várható, de más államokban – például Louisianában – akár 28%-os is lehet az emelkedés. A díjak minden amerikai államban nőnek, az országos átlag idén 8%.

Az Egyesült Államokban a biztosítási díjakat állami szinten szabályozzák, mégis gyakori, hogy a nagyobb biztosítók a veszteségek miatt más államokban is díjemeléseket hajtanak végre, vagy épp csökkentik az elérhető biztosítási fedezetek számát. A biztosítók üzleti döntéseit gyakran a teljes portfóliójuk kockázatai alapján hozzák meg.

A biztosítási díjak emelkedéséhez nem csak a klímaváltozás és a természeti katasztrófák járulnak hozzá. Egyre nagyobb problémát jelent az úgynevezett „pereskedési kultúra” is, amelyben harmadik felek finanszírozzák a pereket haszonszerzési céllal, gyakran átláthatatlan struktúrákon keresztül.

Bár Kaliforniában továbbra is találhatók elérhető biztosítási ajánlatok – főként kisebb vagy nem szabályozott szolgáltatók révén –, sok ügyfél ma már annak is örül, ha meglévő biztosítását nem mondják fel. A díjemelések jóváhagyása ráadásul akár 12–36 hónapot is igénybe vehet, így a jelenlegi árak a korábbi kockázatokra reagálnak, nem feltétlenül a jövőbeliekre.

A helyzet országos kihatású: az Egyesült Államokban egyre többen költöznek éghajlati szempontból kockázatosabb területekre, miközben a biztosítási költségek – és ezzel együtt a lakhatás ára – folyamatosan nő. A lakásbiztosítás egyre kevésbé tekinthető stabil és kiszámítható költségelemnek, ami hosszabb távon a lakástulajdonlás megítélését is befolyásolhatja.